Třebíč přestala být jediným městem ve vysočinském regionu, hrajícím baseballovou extraligu. Na mapách českých nejvyšších soutěží se historicky objeví Jihlava. Ježci jsou od letoška novým účastníkem elitní společnosti v kategorii U18.
„Je to další klubový milník. Nadšení bohužel kalí problém s hřištěm, který do budoucna nutně potřebujeme vyřešit,“ říká předseda oddílu Martin Tulis.

Znamená to, že nebudete hrát extraligu v Jihlavě?      
Ano. Domácí hřiště na „Demlovce“ rozměrově vyhovuje pouze pro zápasy hráčů do 13 let. Věkově starší družstva hrají domácí zápasy ve Znojmě – Kuchařovicích, což bude i případ extraligového týmu „osmnáctek“. Absence velkého hřiště odpovídajících rozměrů pro nás představuje obrovský problém. Do budoucna si bez něj nedokáži fungování klubu představit.

Pozemek vhodný pro vybudování hřiště pořád není k nalezení?
Již několik let na tohle téma usilovně jednáme s městem. Zatím bez úspěchu… Věřím, že příslušnost k juniorským extraligovým týmům nám může v dalším jednání pomoci.

Kdy padlo rozhodnutí o účasti Ježků v nejvyšší soutěži?
O možnosti hrát extraligu „osmnáctek“ jsme byli informováni již v průběhu loňského léta. Nabídku jsme dostali na základě dobré práce s mládeží a republikových výsledků. Definitivní rozhodnutí padlo v listopadu, kdy jsme dostali od České baseballové asociace povolení hrát domácí zápasy ve Znojmě. Letos v lednu jsme podali přihlášku do soutěže.

Nad nabídkou přidat se k české elitě jste neváhali?
Od chvíle, kdy byla tato možnost na stole, jsme chtěli extraligu hrát, ale nejprve jsme museli sehnat odpovídající hřiště. Požádali jsme Českou baseballovou asociaci o povolení hrát domácí zápasy v Znojmě – Kuchařovicích. Ve spolupráci s tamním klubem (Aligátoři Znojmo – pozn. red.) jsme museli zajistit všechny požadavky na hřiště.

Jaké konkrétní úpravy byly ve znojemském azylu potřeba?
Hřiště jako takové je fajn a odpovídá potřebným standardům. O trochu horší to bylo se zázemím pro hráče, které jsme museli upravit. Pomohli nám s tím lidé z tamního klubu. Patří jim obrovské poděkování, že nám nabídli pomocnou ruku a vyšli vstříc. Znojemští muži hrají regionální přebor, a mají radost, že se u nich bude hrát špičková soutěž. 

Na extraligovou sezonu jste jistě natěšeni, že?
Pochopitelně. Pro náš klub to bude premiéra jako hrom! Největší radost mám z toho, že se baseball připojí do opravdu malinké skupiny jihlavských extraligových sportů.

Oproti regionálnímu přeboru bude nejvyšší soutěž ekonomicky náročnější…
Finanční rozdíl je výrazný, a bude to pochopitelně zátěž jak pro klub, tak i pro rodiče hráčů. Kromě vyššího poplatku za startovné v soutěži počítáme navíc s výrazným nárůstem výdajů na dopravu, což ještě umocňuje nutnost častého cestování do Znojma.

V jaké fázi je příprava týmu na extraligu?
Hráči pokračují v zimní přípravě v posilovně a tělocvičnách. Důležitou roli bude hrát březnové počasí, protože se budeme snažit co nejdříve trénovat venku a naplánovat přípravné zápasy. Extraliga startuje první dubnový víkend.

Kádr je konkurenceschopný, nebo budete shánět posily?
Tým je hodně mladý. Základ tvoří hráči, kteří ještě loni hráli kategorii U15 (ročník 2009 – pozn. red.) a vybojovali bronz na mistrovství republiky. Extraligové zkušenosti do týmu přinese pětice hráčů, která v minulé sezoně hostovala v nejvyšší soutěži „osmnáctek“ za Olympii Blansko. Žádné výrazné posilování v podobě hostování či přestupu prozatím nechystáme.

Kdo se chopí trenérského kormidla?
Na postu trenéra nedojde k žádnému překvapení. Bude jím náš šéftrenér Marián „Čočo“ Krásny.

Dočkají se fanoušci derby s Třebíčí?
Ano, s Třebíčí se budeme na hřišti pravidelně potkávat. Loni extraligu „osmnáctek“ vyhrála, takže jako úřadující mistr bude v zápasech favoritem. Přesto věřím, že s ní dokážeme držet krok a nedáme jí nic zadarmo.

Jaké budou mít Ježci extraligové ambice?
Klást si cíle před premiérovou účastí je pokaždé ošidné a těžké. Rozhodně se nechceme krčit ve spodní části tabulky s tím, že sbíráme zkušenosti do dalšího roku. Chceme hrát kvalitní baseball a bojovat o postup do play off, abychom měli co nejdelší sezonu a co nejvíce zápasů.