Po pondělním utkání s Přerovem, který je „knockoutoval“ brankou v poslední minutě, nebylo jihlavským hokejistům do zpěvu… Po středečním zápase 41. kola Maxa ligy v Litoměřicích naopak juchali radostí. Dukle dobyla Kalich Arenu podruhé v sezoně, tentokrát 4:3.

„Dvakrát jsme prohrávali, ale pokaždé jsme dokázali rychle odpovědět. Ve třetí třetině jsme odskočili o dva góly, což bylo rozhodující. Jsou to skvělé tři body,“ neskrýval radost asistent hostujícího kouče Karel Nekvasil.
Jihlava představila na litoměřickém ledě novou posilu. Ne, nebyl to avizovaný litvínovský útočník Dominik Čech (onemocněl), nýbrž lotyšský obránce Viktors Kurbaka (19), patřící Třinci. „Hráče jsme sledovali během juniorském mistrovství světa a zaujal nás. Přišel k nám na střídavý start, zatím do 25. února,“ informoval jednatel Dukly Bedřich Ščerban o tom, jakou formou bude dvojnásobný účastník světového šampionátu „osmnáctek“ i „dvacítek“ na Vysočině působit.

Další cizinec v hostujících službách, ruský gólman Žukov, měl doslova lví podíl na tom, že úvodní část skončila pro Jihlavu přijatelnou remízou. Exjihlavskému Chlubnovi chytil samostatný únik, Knotkovi dorážku do odkryté branky… „Díky Maxovi jsme přečkali první třetinu, kdy jsme měli problémy dostat se z obranného pásma, a špatně jsme pokrývali soupeřovy hráče v předbrankovém prostoru,“ referoval Nekvasil.

Na přesilovkovou trefu Bernovského reagoval po 69 sekundách Čachotský, jemuž Kulda sklepl kotouč mezi kruhy – 1:1. Zkraje druhého dějství „cinkla“ za domácím brankářem tyčka… Před polovinou utkání pálil z druhé vlny Kubíček a nasměroval puk do pravého horního rohu – 2:1.

Na opětovné dorovnání skóre Dukla potřebovala minutu a půl. Cachnín se prohnal po levé straně před Michajlova a „vystřihl“ bekhendový blafák jako z hokejové učebnice – 2:2. „Byl to hokej nahoru – dolů a soupeř trestal naše nedůrazy a nekvalitu v defenzivní činnosti. V obraně jsme byli slabší,“ konstatoval litoměřický trenér Jaroslav Nedvěd.   

Třetí část zahájili hosté obrovským náporem. Ve 44. minutě jihlavská dvojice dotírala na Vildumetze tak vehementně, až domácí útočník přišel o kotouč a Kulda dostal „nabito“ do ideální střelecké pozice – 2:3. Ve 44. minutě se Bukačovo svižné nahození od modré čáry zbrzdilo v hloučku těl, volného kotouče se chopil Menšík a překvapil Michajlova – 2:4.

Litoměřicím se podařilo v 56. minutě korigovat výsledek, kdy v síti skončila ostrá rána exjihlavského Jelínka, ovšem to bylo z jejich strany všechno. „Máme výhrady k našemu výkonu v první třetině. Počínaje druhou tým pracoval tak, jak bychom si představovali,“ dodal Karel Nekvasil.
Hokejisté Dukly se čím dál více přibližují jistotě čtvrtfinálové účasti. Před zítřejším domácím zápasem proti Slavii Praha mají na sedmé místo tabulky (předkolo) náskok 11 bodů.