Počínaje dnešním dnem se zraky všech příznivců ledního hokeje upírají na sever Evropy do Finska a Švédska. Právě tyto severské země spolupořádají 76. světový šampionát elitní kategorie A. Hrát se bude v Helsinkách a Stockholmu.

 Reprezentace České republiky bude na turnaji obhajovat bronzové medaile. Zisk cenného kovu je i letos hlavním cílem výběru trenéra Aloise Hadamczika.

 „Podíváme-li se na letošní reprezentační sezonu, jsem přesvědčený, že pro nás mistrovství světa bude úspěšné. Mužstvo působí kompaktně, hráči jsou ochotni bojovat za tým a vytvořili dobrou partu. Nejdůležitějším utkáním bude čtvrtfinále, které rozhoduje u úspěchu či neúspěchu. Věřím, že ho zvládneme a přivezeme medaili,“ myslí si jednatel Dukly Jihlava Bedřich Ščerban, bývalý obránce a majitel pěti bronzových medailí z mistrovství světa, respektive jedné z olympijských her.

 V českém národním týmu tradičně budou mít zastoupení hráči pocházející z Kraje Vysočina. Do finální sestavy pro šampionát se probojovali obránce Ondřej Němec (Třebíč) a útočníci Petr Koukal (Žďár nad Sázavou) s  Jiřím Novotným (Pelhřimov).

 Vysočinské rodáky však nenajdeme pouze na české střídačce. Jihlavský kouč hokejových brankářů Petr Jaroš totiž přijal nabídku trénovat během šampionátu gólmany Norska. „Těší mě, že jsem dostal od norského svazu důvěru. Od hlavního trenéra mám prostor, abych si dělal s brankáři, co chci. Moc se na tu práci těším. Doufám, že dosáhneme našeho cíle skončit do devátého místa, aby měli Norové jistou účast na olympijských hrách v Soči,“ řekl Jaroš, jenž loni vedl na mistrovství pro změnu gólmany Běloruska.Během zápasů v základních skupinách čeká Petra Jaroše pikantní utkání proti Čechům. „Pro mě osobně samozřejmě půjde o zajímavý zápas. Vůbec poprvé nastoupím proti své zemi. Bude to určitě zvláštní pocit,“ poznamenal.

 Souboje o kompletní sadu medailí svede ve staronovém herním systému celkem šestnáct zemí rozdělených do dvou základních skupin po osmi. Český národní tým vstoupí do turnaje dnes odpoledne utkáním proti Dánsku (16.15 hod.). Dalšími jeho soupeři ve stockholmské skupině budou Švédsko, zmíněné Norsko, Lotyšsko, Itálie, Rusko a Německo. Druhou skupinu tvoří domácí Finsko, Kanada, Amerika, Švýcarsko, Slovensko, Bělorusko, Francie a Kazachstán.

 Čtyři nejlepší celky z každé skupiny postoupí do play off, zatímco týmy na posledních místech sestoupí do I. divize světového šampionátu.

 Finále je na programu 20. května v Helsinkách. Zlato obhajují Finové, stříbro Švédové.

______________________

 Jihlavská stopa na MS

 Úspěchy československé a české hokejové reprezentace na mistrovství světa byly v minulosti výrazně spojeny s hráči Dukly Jihlava. Jihlavské listy vybraly pět šampionátů, které nesou výrazný podpis hráčů, případně trenérů, z krajského města Vysočiny.

 “Národní povstání“

V březnu roku 1969, sedm měsíců po začátku okupace tehdejšího Československa, národní tým dvakrát porazil ve finálové skupině mistrovství světa ve švédském Stockholmu nenáviděný Sovětský svaz (později Rusko) 2:0 a 4:3. V prvním utkání vstřelil vítěznou branku (na druhou přihrál) obránce Jihlavy Jan Suchý, ve druhém jednou skórovali Suchého spoluhráči z Dukly – bratři útočníci Jaroslav a Jiří Holíkové. Jaroslav byl autorem vítězného gólu a jedné asistence, Jiří otevřel skóre a připsal si ještě dvě přihrávky.

 Jen v ulicích Prahy oslavovalo vítězství nad okupanty více než 150.000 lidí. Na znamení protestu proti režimu českoslovenští hokejisté nepodali po prvním utkání Sovětům ruce a ke druhému nastoupili někteří z nich, včetně Jaroslava Holíka, s přelepenou sovětskou hvězdou ve státním znaku na dresech.

 Jan Suchý označil oba triumfy za největší úspěch v historii československého i českého hokeje.

 Konec dlouhého čekání

 Na mistrovství světa v roce 1972 v Praze útočil Sovětský svaz na zisk desátého titulu v řadě. V utkání finálové skupiny proti Československu mu překazil plány Jaroslav Holík vítěznou brankou na 3:2, kterou odčinil svoji chybu vedoucí k prvnímu gólu soupeře. Domácí reprezentace tak získala po dlouhých 23 letech opět zlaté medaile, na Sověty zbylo stříbro.

 Trenér Dukly Jihlava a národního týmu Jaroslav Pitner oslavil titul skokem do hotelového bazénu.

 Šejbův hattrick

 Na světový šampionát 1985 v Praze přivezla Kanada mimořádně silný tým v čele s Mariem Lemieuxem a Stevem Yzermanem, vycházejícími megahvězdami a pozdějšími členy Síně slávy zámořské NHL. Ovšem tuto dvojici ve vzájemném zápase finálové skupiny zcela zastínil útočník Jihlavy a národní hrdina Jiří Šejba, jenž se hattrickem podepsal na výhře 5:3, a výrazně tak přispěl k zisku titulu mistra světa. V paměti fanoušků zůstává především jeho třetí branka v oslabení po úchvatném sólu přes téměř celé kluziště.

 Jihlavská Dukla měla ve zlatém výběru hned 11 zástupců. Kromě zmíněného Šejby to byli brankář Jaromír Šindel, obránci Jaroslav Benák, Miloslav Hořava, František Musil, Radoslav Svoboda, útočníci Vladimír Kameš, Michal Pivoňka, Petr Rosol, Oldřich Válek a trenér Stanislav Neveselý.

 Švédský kat Ujčík

 Samostatná Česká republika vybojovala na mistrovství světa 2001 v Německu třetí zlato v řadě. Cesta k titulu vedla mimo jiné přes semifinálovou výhru nad Švédskem 3:2 po nájezdech. V tomto utkání sehrál hlavní roli útočník Viktor Ujčík, jihlavský rodák a odchovanec Dukly (tehdy ve službách Slavie Praha), který nejprve v řádné hrací době vyrovnal na 2:2 a poté proměnil rozhodující nájezd přesnou střelou do levého horního rohu branky.

 Zlatá dvacítka

 Výše zmíněný Jaroslav Holík nebyl jen úspěšným a vynikajícím hráčem, ale i trenérem. Jako jediný kouč v historii československého a českého hokeje dokázal vyhrát světový šampionát juniorů, a to hned dvakrát po sobě – v letech 2000 ve Švédsku a 2001 v Rusku.

 Z prvního titulu se kromě Holíka radovali také obránce Petr Svoboda a útočník Vladimír Novák, na druhém měli podíl útočníci Lukáš Novák a Marek Tomica, všichni jihlavští odchovanci.