Někdy opravdu stačí jen chvilička nepozornosti nás dospělých a malé dítě může utrpět velmi vážný úraz popálením. Nejčastější příčinou těchto úrazů u dětí do tří let je, když se dotknou horkého předmětu, jako je rozpálená plotýnka, trouba, hořící kamna, nebo třeba kovový prut na opékání špekáčků. 

Dalším důvodem může být polití se vřelou tekutinou, čajem, kávou nebo polévkou. I jeden hrnek horkého čaje, který si na sebe batole zvrhne, přivodí popáleniny na velké části těla.
Zabránit takovému zranění potřebuje od nás dospělých předvídavost a oči na stopkách. Často pomůže, když se na svět kolem sebe podíváme z výšky takového dítěte, abychom si představili, jak vnímá svět kolem sebe. Také bychom měli myslet na to, že i malinké dítě dokáže ze zvědavosti vylézt hodně vysoko. 

Jak tedy popálení předejít? Kolem kamen a krbu by měla být umístěna bezpečná zábrana, která neumožní dítěti na kamna upadnout nebo se jich dotknout. Obzvlášť opatrní musíme být při venkovním grilování nebo opékání masa na ohni. Dítě nikdy nenecháme si hrát v blízkosti zdroje tepla. Také ho neoblékáme do oblečení, které snadno vzplane nebo se žárem spéká, jako jsou mikiny a tepláčky z umělých vláken. 
Na stůl neprostíráme ubrus, spolu s ním si na sebe může batole zvrhnout šálek nebo talíř s polévkou. Nádoby s vřelou tekutinou vždy dáváme co nejdále od kraje stolu. Při vaření na sporáku raději využíváme zadních plotýnek a držadla hrnců či pánví otáčíme dozadu. Zabráníme tomu, aby si dítě na sebe zvrhlo jejich obsah. Veliký pozor musíme dát na rozpálený olej při smažení. Ten má daleko vyšší teplotu než vařící voda a způsobí tak závažnější popáleniny.
Není to jen prázdná fráze, že zápalky dětem do ruky nepatří. Musí být ale také uklizené na opravdu pro ně nepřístupném místě. Dítě si totiž může v nestřežené chvíli zápalky nebo zapalovač chtít samo vyzkoušet. Znám případ z devadesátých let, kdy holčička takřka sedmiletá pár minut zůstala sama v kuchyni. 

Věděla, kam její rodiče ukládají dortové svíčky a také zápalky. 
Zapálila si malou dortovou svíčku, hrála si na narozeniny. Hořící svíčku ale ze strachu zahodila do odpadkového koše s papíry, které rychle vzplály. Jen brzký návrat rodičů do místnosti zabránil velkému neštěstí. 
I když se snažíme pozor dávat, může se přesto stát, že se dítě spálí či opaří. Pak se musí jednat velmi rychle. Jestli je oblečení na těle polité horkou tekutinou, sundáme ho. 

Nutné je začít postižené místo okamžitě chladit nejlépe tekoucí chladnou vodou třeba ve sprše. Nebo můžeme poraněnou část těla ponořit do vody nebo přikládat studené obklady. Nikdy ale nepoužívejme led nebo zmrzlé potraviny a podobně. 
Jestli je zasažena větší část těla dítěte, je třeba rychle volat záchranku. A do jejího příjezdu se snažíme postižené místo stále chladit. Na popálenou kůži nikdy nedáváme žádné krémy nebo masti ani zásypy. Nikdy nepropichujeme puchýře, ránu nepřekrýváme obvazem nebo vatovými tampony. 
Popáleniny a opařeniny jsou velmi bolestivé. V případě vážnějšího poškození tkání zůstávají doživotní viditelné jizvy, trauma z úrazu si dítě může nést až do dospělosti. Buďme proto na své děti opatrní.