Mistrovství Evropy softballistů, startující 23. června, se vrací do Česka, a tentokrát celé na Vysočinu. Jako hostitelské město byl opět vybrán Havlíčkův Brod (bašta tuzemského softballu) a premiérově Jihlava. Na hřišti baseballových Ježků se představí i český národní tým, obhajující zlaté medaile.

„Je to pro nás obrovská událost a výzva. Nabídku na spolupořadatelství jsme rádi přijali. Do budoucna chceme mít velké hřiště, abychom mohli pořádat i evropský šampionát v baseballu. Máme příležitost  ukázat, že jsme schopni takovou akci zvládnout,“ řekl předseda klubu Martin Tulis.

Je to paradox… Baseballovou extraligu kategorie U18 Ježci na domácích metách v Demlově ulici kvůli technickým normám pořádat nemohou. Naopak po potřeby softballové mistrovství Evropy elitní kategorie je areál vyhovující. „Je to tím, že softball se hraje na menším hřišti, které je rozměrově vhodné pro utkání baseballových mládežnických kategorií,“ vysvětlil Tulis.

Při předloňském slavnostním otevření nového zápasového „placu“ hovořil mimo jiné o tom, že by účastníci softballového šampionátu mohli v Jihlavě trénovat. Dva roky poté jsou Ježci plnohodnotným  pořadatelem.
„Organizace jednotlivých utkání, propagace turnaje, příprava hřiště,“ prozradil Martin Tulis, co všechno je potřeba zařídit. „Ještě musíme nainstalovat u hřiště světelnou výsledkovou tabuli  a jednu montovanou tribunu,“ dodal.

Na evropském softballovém svátku se představí devět států. Největšími favority jsou Češi (obhájci titulu) a Dánové. Na posledních deseti mistrovstvích se osmkrát utkali ve finále (bilance 7:1 pro tuzemskou reprezentaci). Hlavním dějištěm turnaje bude havlíčkobrodská Hippos aréna. Diváci v Jihlavě uvidí šest zápasů, včetně federálního derby domácí reprezentace proti Slovensku (24. 6., 10.30 hod.).

„Chtěli jsme dostat alespoň jedno utkání českého týmu. Dopolední čas není optimální, ale neměli jsme na výběr. Na zápas pozveme mimo jiné i žáky základních škol, a jsem přesvědčen, že atmosféra bude vynikající,“ doplnil Tulis. 
Havlíčkobrodští Hroši neskrývají radost, že budou spolupracovat právě s Jihlavou. „Je to obrovská výhoda. V minulosti jsme šampionát spolupořádali se vzdálenějšími městy, například s Pardubicemi, a byla to komplikace,“ nechal se slyšet člen organizačního týmu Dušan Šnelly.